「四長の紐育旅日記」（８）ダコタハウス〜オノ・ヨーコ！貴方こそが「ザ・ニューヨーカー」だ⁉️

セントラルパークを走る輪タクたち、背景のパークを見下ろすように聳え立つのがダコタハウス

　ダコタハウスである。1980年12月8日、このニューヨークきっての高級アパートメントに住むジョン・レノンが、エントランス近くの歩道で、凶弾に倒れた。

　ほぼほぼビートルズ世代である私は、その現場を訪れたくて、セントラルパークのペダブ（輪タク）ツアーを日本で予約しておいた。

　正確にはダコタハウスはセントラルパークの外になる。現地のドライバーにリクエストすると、「ガッテン承知！」って感じで、結構なスピードでダコタハウスへ向ってくれた。

　日本に居ると「ダコタハウス」イコール「ジョン・レノンの棲家」って感じだ。しかし、此処ニューヨークでは、少し受け止めが違う。勿論、ジョン・レノンの偉大さは不変だが、そこにもう１つジョンの妻、オノ・ヨーコの存在が、大きくプラスされる。

　「オノ・ヨーコが最近まで棲んでいた家」と言う要素が加わるのだ。ドライバーもダコタハウス周辺やセントラルパークを散歩するオノ・ヨーコをよく見かけたと、嬉しそうに話してくれた。
 

ジョン・レノンの銃撃現場
　
　オノ・ヨーコは、ニューヨークでは結構人気がある（※1）。それは彼女が生粋のニューヨーカーだからだろう。彼女はニューヨークのパブリックスクール（公立小学校）に通い、大学もニューヨーク郊外にあるサラ・ローレンス大学に入学している。それ以降、本拠地はずっとニューヨークだ。

　ここダコタハウスには1973年、ジョンと２人で入居した。でも、ジョンは直ぐにロサンゼルスへ行ってしまい、彼女は１人で此処に暮らし続けた。

　その後エルトン・ジョンの取り持ちで、1975年にジョンと復縁、子供も生まれ幸せな５年間（※2）を、親子3人で過ごすことが出来た。しかし、僅か５年後、1980年、運命のあの日を迎えてしまう。

　そして、それからだ。彼女は2023年まで、何と43年間！彼女はジョンのいないダコタハウスの生活（※3）を送ったのだ。

セントラルパーク内のストロベリーフィールド

　43年間、彼女は毎年12月8日になると、ダコタハウスの隣りセントラルパークに、ジョンを追悼するために設けられた「ストロベリー・フィールド」に通った。そしてそこで、「イマジン（※4）」を多くのファンと一緒に合唱した。

　このセントラルパークで続く行事がきっと大きく影響したのだろう。今やニューヨーク恒例のタイムズスクエアのカウントダウンでも、この歌は無くてはならい存在だ。

　カウントダウン直前に、ニューヨーク市民はフランク・シナトラの「ニューヨーク・ニューヨーク」とともに「イマジン」を合唱し、新しい年を迎える。

　「イマジン」は、今やしっかりニューヨークの市歌になったようだ。


　そして時は流れ、2023年、ついに彼女が通算50年間を暮らしたダコタハウスを出るときが近づいた。

　ニューヨークっ子をはじめ、内外に幅広い読者を持つ雑誌「ザ・ニューヨーカー（※5）」が、事前に「彼女の引退と、彼女がダコタハウスを離れること」を予告した。

　彼女の不在という事実をニューヨーク市民にソフトランディングさせるかのように、、、

　彼女は現在93歳！ニューヨーク州フランクリン郊外にある牧場で、静かな毎日を送っているそうだ。

　ニューヨーカーの中のニューヨーカー！オノ・ヨーコ！カッコ良過ぎる幕引きだ。


（※1）ジョン・レノンの母国・英国では、ジョンとポールを仲違いさせ、「ビートルズを分裂させた女」として余り人気が無いようだ。ヨーコの母国・日本でもその傾向はある。でも此処ニューヨークでは、ジョンから切り離され、一人の表現者として認知されているようだ。

（※2）この間の1977〜79年、夏は軽井沢の万平ホテルに、親子3人で長期滞在していた。そのエピソードについては→仙台堀日記（軽井沢・万平ホテル）をリンクして下さい。

（※3）オノ・ヨーコはダコタハウスに、少なくとも5戸を所有していた。自宅の他、ヨーコのスタジオ、ゲストハウス、倉庫として使用していた。ダコタハウスは入居審査が厳格で有名だ。ビリー・ジョエルといったアーティストでも、役員会が拒否したら入居出来ない。ヨーコが倉庫として使っていると知ったら、、、ビリー・ジョエルも怒るだろうな、、、

（※4）イマジンとオノ・ヨーコについてのエピソードを2つ

　①2001年9月11日の同時多発テロの際には、オノ・ヨーコは「ニューヨークタイムズ」の日曜版に「Imagine all the people living life in peace」の一面広告を掲載、当時反撃ムードを煽りたかったブッシュ政権には睨まれた。あの空気の中、勇気のいる行動だったと思う。

　②2017年6月14日、全米音楽出版社協会はイマジンを「世紀の歌」と表彰した。その際オノ・ヨーコが共作者としてクレジットされることを発表した。生前、ジョン・レノンも、イマジンの特に作詞については、オノ・ヨーコがかなりの部分を作ったことを認めていた。

（※5）常連の作家等々、トーマス・カポーティ、ロアルド・ダール、フィリップ・ロス、J・D・サリンジャー、村上春樹の作品も多く英訳され掲載される。

場所: 1 W 72nd St, New York, NY 10023 アメリカ合衆国

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