仙台堀日記

展望台の南側の眺め、目を凝らせば、ニューヨーク湾に浮かぶリバティ島の自由の女神像も見える。 展望台の北側の眺め、目を凝らせば、セントラルパーク沿いのダコタハウスが見える。 　ニューヨーク・マンハッタンの老舗展望台、「トップ・オブ・ザ・ロック」からの眺望である。最近はこの展望台より高く、設備の良い展望台も幾つか出来たが、そこは老舗の為せる技！圧倒的なロケーション（マンハッタンの中央に位置、ダウンタウン、アップタウンほぼ均等に見渡せる）で、まだまだ根強い人気を保っている。 　この旅行の前、余り事前勉強しなかった私は「トップ・オブ・ザ・ロック」の展望台と聞いて、てっきりニューヨーク近郊の岩山の展望台へ行くのだと、直前まで思っていた。「トップ・オブ・ザ・ロック」の「ロック」が「ロックフェラー」の「ロック」とは全く想像していなかったのだ。 　でも「ロックフェラー・センター」へ行くのだと分かったときは、妙に嬉しかった。そうか！遂に私も米国資本主義の牙城！本丸に行くのだと、少なからず興奮さえした。 　「ロックフェラー」！昭和世代の我々には特別な響きだ。今でこそ「アメリカのお金待ちは？」と聞けば、「イーロン・マスク」とか、「ビル・ゲイツ」とか答える若い 日本人が多いと思う。 　でも、戦後から20世紀の終わりくらいまでは、同じ質問に、圧倒的の日本人が迷わず「ロックフェラー」と答えていたと思う。つまり私の人生大半は「世界一のお金持ち」イコール「ロックフェラー」だった（※1）。 一番高いビルの鳥の嘴の様に突き出た部分が、今マンハッタンで一番人気の展望台「エッジ」。 　その、ロックフェラーの創始者・ジョン・D・ロックフェラー・シニア！石油王と称される。1870年にスタンダード石油を創業し、ピーク時には、アメリカの石油の90％をコントロールした。 　その手法は製販一体型の経営モデルを追求するなど独占的なもので、反トラスト運動の盛り上がりを招き、後半生は独占禁止法訴訟に明け暮れることとなった。 　一方で、彼は慈善活動にも極めて熱心で、若い頃から収入の10％を寄付しており、これを生涯続けた。当然のことながら、彼が裕福になれば、10％は莫大な金額となった。 　米国内に止まらず世界中の教育、公衆衛生、基礎科学、芸術等々、あらゆる分野に多大な経済的貢献をした。日本に対しても関東大震災に際し、震災復興資...

　マンハッタンの「グランド・セントラル駅」である。別名「ヴァンダービルトの駅」とも呼ばれる。　 　 コーネリアス・ヴァンダービルト （※1）！ニューヨークの街の交通インフラを創り上げたニューヨーク黄金（金ピカ）時代の大立者である。 　しかしその割には、 ロックフェラー（ リンク ） や カーネギー（ リンク ） 、 J・P・モルガン（ リンク ） （※2）等、彼と同時代、ともに資本主義の都・ニューヨークを創り上げた他の富豪達に比べると、何故か日本では馴染み薄い。 グランド・セントラル駅の向こう側に聳えるのは、アールデコの傑作「クライスラー・ビル」！このアングルをニューヨークの代表的な景色とするニューヨーカーも多いそうだ。 　 でも、私にとってはお馴染みだ。勿論、ヴァンダービルト直接ではないが、彼がモデルの一人となったアメリカ、HBOの人気ドラマ「ギルデッド・エイジ〜ニューヨーク黄金時代（※3）」が大好きだったからである（今回のニューヨーク旅行の動機の一つで ある）。 　劇中ヴァンダービルトは「鉄道王」ジョージ・ラッセルとして描かれる。 　そのシーズン１では、ジョージ・ラッセルが妻バーサと一族の事業拡大のため、鉄道新 駅建設法案の議会通過のため権謀術数を駆使、東奔西走する場面が展開される。 　その新駅こそが、実はこの「グランド・セントラル・ターミナル」だったのだ。 駅舎は建て替えられ現在三代目、内部は宮殿のような荘厳さに満ちている。 　 　ドラマでも描かれた通り、当時のマンハッタン、鉄道会社ごとの別々の終着駅があり、乗客は荷物を抱えて移動しなければならず、大変不便だった。これを一気に解消する一大ターミナル新駅を構想し実現したヴァンダービルト！の凄腕！並大抵ではない。 　そして、その新駅も今や、44面のプラットフォームがあり、67本の路線が乗り入れる世界最大の駅に発展した。 　 ドラマの中のジュージ・ラッセルと同様、モデルのヴァンダービルトもかなり際どく強引な手段も駆使し目的を達成した。 　しかし、新駅を始めニューヨークの交通網の整備・発展への彼の貢献度は絶大！恩恵を受けたニューヨーク市民はそのことを忘れていない。 　それ故、今も駅正面にはコーネリアス・ヴァンダービルトの銅像が設置され、駅周辺の地名「ヴァンダービルト・アベニュー」は、彼の一族がこの周辺に住んでいたことか...

　 「モルガン図書館＆美術館」！数え切れない再編劇が続く米国金融界で、今尚、その名を残すJPモルガンの創始者（正確には二代目）、ジョン・ピアポンド・モルガン（以下J・P・M）の稀覯本を中心としたコレクションが収められている。1924年、彼の息子がJ・P・Mの邸宅と個人図書館をミュージアムとして改装し公開した。 　J・P・Mの辣腕ぶりは、現在の金融界でも神話の如く語り継がれている。 　盟友とも言えるアンドリュー・カーネギー（ リンク ）やヘンリー・クレイ・フリック（ リンク ）とタッグを組みやり遂げた鉄鋼業界の統一（USスチールの誕生）や、19世紀末〜20世紀初頭、米国を何度も襲った金融恐慌をJ・P・Mが中央銀行の役割（日本の日銀➕財務省）を演じ、米国経済の窮地を救ったことなど枚挙のいとまも無い。 旧邸宅＆図書館のエントランス・ホール 　 そんなJ・P・M！美術コレクターとしても世界中に名を馳せた。 　しかし、あるときから古代のレリーフ、木彫、ルネッサンス期の油彩などは、メトロポリタン美術館へ、ジュエリーコレクションはアメリカ自然史美術館へいとも気前良く寄贈してしまう。 　手元には、「稀覯本」（作家のオリジナル楽譜や原稿や下書きや手紙等を含む）だけを残した。そしてそれらを収納する図書館を邸宅の敷地内に建設した。 　ニューヨークに来る前、凡人の私には彼の選択が理解出来なかった。何故、油彩や宝石を手放し、残したのが本なのか？私なら、油彩や宝石を残したい。その方が家族と楽しめ、仲間に自慢できるではないか、、、 天井に近い半円形の部分にあしらわれている様々な人物像は、詩歌や科学など学問のジャンルを擬人化したもの 　 でも、此処にくれば彼の選択が理解できる。この壮麗な美の殿堂の様な図書館で、 天井まで届く書棚を埋め尽くす稀覯本に囲まれた空間に身を置けば、、、凡人代表の私が言うのも恐縮だが、「J・P・Mは 全知全能 （彼の場合は 全能全知 か？ ）の神になりたかった」のだと、、、 　「稀覯本」！（なかなかこれを読める人はいない、「キコウボン」）、「覯（コウ）」は出逢う、巡り合うの意で、「稀覯本」とは「出逢うことが叶わない本」である。 　既に国をも救える力、何事も成し得る力、「 全能」 を持つと言われたJ・P・M！彼にとって世界中から「稀覯本」を蒐集することは、そんなに難しいことで...

　2026年5月31日午後2時のニューヨーク、MoMAの4階のカフェからの写真だ。 　 写真からは、全く伝わらないだろうが、カフェにいる私、実は大音響に包まれている。写真の左下から、中央に向かって走る道には、デモ隊のびっしりと車が並んでいる。（街路樹の陰から白い車の屋根がチラチラ見えている） 　スピーカーから英語のシュプレヒコールが喧しい。イスラエルの国旗が棚引いているところから考えれば、ニューヨーク在住のユダヤ人のデモだろう。 　この瞬間忘れていたが、少し考えれば分かる。現在、アメリカはイスラエルとともにイランと交戦中（※1）だ。戦争の当事国だ。ニューヨーク在住のユダヤ人たちが、アメリカの同盟国でもあるイスラエル支援のデモを実行しているのも、ある意味当然のことだなと納得した。 　呑気な旅行者である日本人が、交戦中の国でこうしたデモを喧しいなんて言ってはいけないと少し反省もした、、、 　でも、翌朝、ガイドさんからデモの正体を聞いて驚いた。昨日のデモは、ニューヨーク在住のユダヤ人の『反ネタニヤフのデモ』だったと、、、さすが、人種の坩堝、 政治的分断 のメッカでもあるニューヨーク（※2）！複雑怪奇だ。 　日本のデモは、ある意味シンプルだ。時の内閣支持（辞めるな石破とか）か、不支持（アベ内閣打倒とか）か、増税反対（増税賛成デモはないが）とか、基本、政策イシューに関するものが大半だ。（それも、ここ50年激しいデモは無い？） 　しかし、アメリカは違う。 政策イシューの分断 だけに収まらず、それに 宗教的分断、人種的分断 が加わり、構造を二重三重にも複雑にしている。 　2024年公開のアメリカの 分断の極限 を描いた映画「シビル・ウォー」が、2、3年後に起きるのではと感じられるくらいなのだ。 　旅行中とは言え、日本人が生半可な知識（※3）や情報で行動したら大変な目に会うなと、少し気を引き締めた。 　因みに、この日のこのデモは、地図上マンハッタンを見事に南北に 分断 した。デモの南側に居た私たちは、デモの北側のMoMAへ行くのに困難を極めた。 　検問の「シビル・ウォー」に出てくる兵士みたいな屈強ポリスに、「お前は何者だ！」と睨まれたが、何とか「MoMA！MoMA!」と連呼して、デモを 横断 させて貰った。 （※1）2026年2月28日、アメリカは同盟国イスラエルとともにイランを攻...

　 この写真だけを見て、建物の名前を当てることが出来るならば、貴方は相当なニューヨーク通だ。ヒントは左の道路標識！此処が5番街と東34通りの交差点であることが分かる。答えは『エンパイア・ステート・ビルディング』！ビルの下層部分、土台部分だ。（タイトルでも分かるが、、、） 　何事も実際に現地（ G ）に行ってみて、初めて（ H ）分かる（ W ）ことはあるものだが、今回の旅行で私の最大の「 GHW （DAI語です）」の一つは、この写真に写っている。エンパイア・ステート・ビルディングの土台！とにかく土台部分が巨大なのだ。 　昔、映画の中でキングコングが、このビルの頂上によじ登り、頂上で尖塔部分にぶら下がり戦闘機と戦った（※1）。コングが外壁や尖塔に掴まるため、一部の装飾に損傷を生じた。しかし、ビルそのものは、倒壊したり、大きく破壊されることは無かった。 　ウソだろう？あの重量がビルにのしかかり、ぶら下がるのだ。「ちょっと、キングコング！『エンパイア・ステート・ビルディング』に忖度しすぎだろう？」と思った。 （だって、ゴジラやシンゴジラと言ったら、国会議事堂！東京タワー！レインボーブリッジ！といった公共の建造物だけでなく、銀座の和光！など私有の建造物も、何の忖度もなく気持ち良く（想像だが）、破壊するじゃないか？） 　でも、今回の訪問の事前勉強で、『エンパイア・ステート・ビルディング』に航空機と接触する過去があることを知った。1945年、濃霧の中、米国陸軍のB25爆撃機が、79階部分に衝突！機体がビル内に突っ込んだのだ。 　火災が発生し、80階部分に延焼したが、40分後に消火された。建物自体の損害は比較的少なく、2日後には営業を再開したと言う（※2）。 　建築工学の知識はゼロの私だが、これも、やっぱり巨大でいかにも堅牢そうなこの土台があったればこそではないかと思う。 　『エンパイア・ステート・ビルディング』、今では、高さは世界各国の高層ビルに大きく劣後する。 　しかし、この土台部分も含めた容積！総質量では、まだまだトップクラスのようだ。鉛筆みたいで、風が吹けば折れそうな昨今の高層ビルとは、鍛え方（イヤ、土台）が違うのだ、、、 　 そうか！キングコングが忖度した訳じゃなかっ たんだ！ 　ニューヨーカーが創った「２０世紀のバベルの塔」は土台が凄い！ちょっとやそっとじゃ崩れないぜ...

　マンハッタンの五番街、「摩天楼」の谷間に燦然と輝き聳える「エンパイア・ステート・ビルディング」！「エンパイア・ステート」とは「帝国の州」、ニューヨーク州の別称である。正にニューヨークの象徴、「摩天楼」の象徴だ。 　小学生のとき、国語か社会科か、ノートにこのビルの写真が載っていた。簡単な説明も付いていて、まず「エンパイア・ステート」という名前がカッコイイ！と、必死でその名を暗記した。 　そして102 階建てと知ってビックリ！、当時私の地元名古屋には10階建て未満の建物しか無く、2桁上かよ！と、ここは少し悔しい思いもした。そしてこのとき「摩天楼」って言葉を知った。 　「摩天楼」！「天を摩（こ）する楼（建物）」、英語の「skyscraper」→「空をこするもの」「空を引っ掻くもの」の日本語訳として明治時代に定着した。 　直訳と言えば直訳だが、「摩天楼」！何やら響きが妖しげで美しく、漢語や漢詩を日常的に嗜んだ明治の日本人の教養が滲み出ている。実に秀逸な訳語だと思う。 　その「摩天楼」とは全然違う話で恐縮だが、私はNHKの「魔改造の夜」と言う番組（※）が、好きというか、大好きだ。 　「魔改造」とは正に「悪魔的な改造」で、番組内でも何故か悪魔が降臨する。数えてみれば毎回最低6回は、渋い声のアナウンサーが「悪魔の降臨です！」と言う意味不明の決め台詞をキメる。その都度、私はゾクゾクする。それくらい好きなのだ。 　そんな「 魔 改造」好きが講じたのか、あるとき私は「 摩 天楼」と書くつもりで、「 魔 天楼」と書いてしまった。しばらく気が付かなかったが、少しして流石に自分で気が付き、笑いながら訂正した。 　 そうだ！「摩天楼」にキングコングは昇るが、悪魔は降りない。 （※）NHKで、不定期に放送されている技術開発エンタメ番組。「トースター高跳び」とか「扇風機50m走」とか、日本の一流エンジニアたちが、日用家電や玩具の改造スペックを競う。クライマックスは実況アナの矢野武が「悪魔の降臨です」と決め台詞をキメるシーン。 　普通「降臨」とは、神とか仏とか尊貴の対象が人間界に現れることを意味し、悪魔は「降臨」しないはずだ。しかし、最近は人気歌手も「降臨」するみたいなので、日本語に厳格なNHKも気にしていないようだ。